¿Por qué estornudo mucho si no estoy resfriada?

¿Qué es el estornudo y por qué ocurre?

El estornudo, según la Cleveland Clinic, es una exhalación fuerte de aire que sale de los pulmones por la nariz y la boca de forma involuntaria. Generalmente, ocurre para proteger las vías respiratorias y eliminar irritantes como la suciedad, el polvo o el polen de la nariz o la garganta.

Es decir, es un mecanismo de defensa del cuerpo para eliminar ciertos agentes que pueden causar inflamación o enfermar a las personas. 

Principales causas del estornudo sin estar resfriado

Las causas del estornudo son muy variadas, y aunque se trata de un reflejo involuntario que se suele asociar al resfriado, no siempre tiene que ver con él. Es decir, no hace falta estar resfriado para estornudar.

Polen y alergias estacionales

Una de las principales causas de los estornudos son el polen y las alergias estacionales. Sobre estas últimas Healthline explica que algunos microorganismos presentes en el ambiente generan una respuesta inmunitaria por parte del cuerpo, y el estornudo es el mecanismo que ayuda a expulsarlos.

Polvo y caspa de mascotas

Al igual que sucede con el polen y otros microorganismos, el polvo y la caspa que se desprende de las mascotas puede causar reacciones alérgicas. Este tipo de partículas se inhalan con mucha facilidad, por lo que es probable que en un lugar en el que se convive con mascotas los estornudos sean más frecuentes.

Contaminantes del aire y químicos

La exposición a algunos contaminantes presentes en el aire, como el humo del tabaco, las emisiones de los vehículos o algunos productos químicos, también puede irritar la mucosa nasal y hacer que las personas estornuden aunque no estén resfriadas.

Cambios de temperatura

Cuando hay cambios de temperatura bruscos las membranas del interior de la nariz se pueden inflamar, causando congestión nasal y, en algunos casos, estornudos. Mayo Clinic habla de esto, y explica que cuando sucede es probable que se trate de una rinitis no alérgica.

Aire seco o húmedo

Cuando el aire está muy seco o muy húmedo, las probabilidades de que se irriten las vías respiratorias son muy altas. Esto puede causar estornudos, además de otros síntomas.

Perfumes y aromas fuertes

WebMD señala que los perfumes y los aromas fuertes pueden desencadenar síntomas de alergia. Es normal que, ante la presencia de estos aromas, las personas con alergias estornuden, tengan la nariz congestionada, e incluso dolores de cabeza.

Rinitis no alérgica

Como ya mencionamos, la rinitis no alérgica puede causar estornudos frecuentes, además de otros síntomas como tos, congestión nasal y mucosidad en la garganta. Cuando estos síntomas son persistentes y aumentan con el paso de los días, es importante consultar a un médico.

Sinusitis y congestión nasal

Otra razón por la que puedes estornudar mucho sin tener un resfrío es la sinusitis alérgica, que incluye síntomas como estornudos, secreción nasal, picazón en la naríz y la garganta, problemas de sueño e incluso cambios en el comportamiento.

Reacciones alérgicas y sensibilidades

Por último, tenemos que hablar de las reacciones alérgicas, que se pueden presentar por diferentes razones. Algunas de las más comunes se deben a la sensibilidad de la persona a los componentes de ciertos productos. 

Síntomas asociados a los estornudos frecuentes

Como acabamos de ver, las razones por las que una persona puede estornudar con mucha frecuencia, aunque no esté enferma o tenga un resfrío, son muy variadas. La mayoría tiene los mismos síntomas, que incluyen irritación de las vías respiratorias, congestión nasal, y picazón en la nariz y en la garganta, entre otros más.

A continuación, te explicamos cómo identificar cada uno de estos síntomas y qué puedes hacer para aliviarlos.

Irritación y congestión nasal

Los síntomas más comunes cuando se estornuda mucho son la sensación de irritación y congestión nasal. Hay que tener presente que la mayoría de las veces los estornudos se producen por la irritación de las vías respiratorias, bien sea que se trate de alérgenos, cambios en la temperatura del ambiente o la contaminación.

Picor en la nariz y garganta

La irritación de las vías respiratorias también puede causar picazón, especialmente en la garganta y la nariz. Se trata de un síntoma muy común en las alergias, aunque también se puede presentar por cualquiera de los motivos de los que hablamos al explicar por qué una persona estornuda aunque no esté resfriada.

Ojos llorosos y otros síntomas asociados

El artículo de la Cleveland Clinic que citamos al principio señala que el estrés y las emociones fuertes también pueden causar estornudos. Cuando esto sucede, el cuerpo libera diferentes sustancias, dentro de las que se encuentra la histamina, que no solo puede provocar estornudos, sino provocar otros síntomas como urticaria y picazón en los ojos.

En algunas ocasiones también es posible que se presenten escalofríos sin fiebre, aunque no se trata de un síntoma muy común. 

Opciones de tratamiento para aliviar el estornudo frecuente

Ya explicamos qué causa los estornudos y cuáles son algunos de los síntomas asociados a ellos, pero ¿qué hacer para dejar de estornudar?, ¿cómo aliviar los síntomas?

Para ayudarte a responder estas preguntas, te compartimos algunas estrategias que pueden resultar muy efectivas.

Humidificación del ambiente

Mantener una humedad adecuada en el ambiente ayuda a evitar la sequedad en las vías respiratorias. Tal como mencionamos antes, cuando el aire es muy seco, es probable que se presenten estornudos y otro tipo de síntomas.

Evitar irritantes conocidos

Medical News Today resalta que algunas personas, quizás por su ocupación, están en contacto con una variedad muy amplia de irritantes presentes en el aire. Por ello, recomienda tomar medidas para evitar el contacto con irritantes como el cemento, el carbón, el aserrín y ciertos productos químicos.

Es importante destacar que estos agentes no solo causan estornudos, sino que pueden producir dolores de cabeza, fatiga mental y otros síntomas físicos.

Lavados nasales con solución salina

MedlinePlus habla sobre la efectividad de los lavados nasales con solución salina para tratar ciertas condiciones, y destaca que esta técnica ayuda a limpiar los agentes irritantes de las vías respiratorias superiores, bien sea que se trate de polen, polvo o cualquier otro residuo que se acumule en los conductos nasales.

Además, estos lavados son ideales para eliminar el exceso de moco y humectar las vías respiratorias.

Antihistamínicos y descongestionantes

En algunas ocasiones, lo mejor para detener los estornudos y lo que los está causando son los antihistamínicos y los descongestionantes. Estos productos suelen venir en presentación de aerosol nasal, por lo que son muy fáciles de usar.

Antes de hacerlo, es importante consultar a un especialista. Además, dependiendo del lugar, es probable que se necesite de una receta médica para comprarlos.

Tratamientos para la rinitis no alérgica

Mayo Clinic explica cuáles son los tratamientos para la rinitis no alérgica, y menciona que los síntomas se pueden controlar con descongestionantes nasales y antihistamínicos. Dependiendo de la gravedad de los síntomas, es posible que el médico también recomiende utilizar un atomizador nasal con corticosteroides de venta libre.

Terapias alternativas para la aliviar la irritación nasal

Para las personas que prefieren alternativas más naturales, también es posible aliviar los síntomas con el uso de aceites esenciales, la aromaterapia y la acupuntura. Sin embargo, no hay evidencia de la efectividad de estas terapias, por lo que se recomienda consultar a un médico y seguir sus indicaciones. 

Consejos para prevenir los estornudos recurrentes

A pesar de que hay tratamientos muy efectivos para los estornudos y las condiciones que los generan, lo mejor es tomar algunas medidas preventivas. En los siguientes puntos te brindamos algunos consejos, y te decimos qué hacer para evitar que los estornudos se conviertan en un problema desagradable.  

Evitar alérgenos y otros irritantes

Esto es algo que ya habíamos mencionado, pero que vale la pena resaltar. Para evitar que las vías respiratorias se irriten es necesario mantenerse alejado de los alérgenos o de cualquier tipo de agente irritante.

No todas las personas son alérgicas a lo mismo, así que se debe prestar atención a los desencadenantes o disparadores de las alergias.

Controlar el ambiente en casa y en el trabajo

Para mantenerse libre de los agentes que desencadenan las alergias y los estornudos, se deben tomar medidas para controlar el ambiente tanto en la casa como en el trabajo. Algunos de los factores a los que se le debe prestar atención es la presencia de animales, las condiciones del aire, y cualquier problema de humedad.

De igual manera, los especialistas recomiendan tener una buena higiene del sueño, no porque esto evite las alergias, sino porque fortalece el sistema inmunológico y puede hacer que se presenten con menos frecuencia.

Modificar hábitos que pueden desencadenar estornudos

Para finalizar, te recomendamos modificar cualquier hábito que pueda influir y causar estornudos. Tienes que evaluar si la marca de jabón, o el perfume que utilizas te genera alergia, si lavas la ropa y las sábanas con la frecuencia adecuada, y si estás en contacto con agentes irritantes en tu trabajo o en la casa. 

¿Cuándo consultar a un profesional médico?

De forma general, podemos decir que los estornudos no representan ningún riesgo de salud. Sin embargo, es importante prestar atención a otros síntomas, ya que cuando se trata de condiciones particulares como la rinitis no alérgica, pueden surgir algunas complicaciones.

Si los síntomas persisten y el tratamiento que utilizas no parece tener efecto, te recomendamos consultar a un profesional de la salud.